Ouah, ces Boxers ont les crocs ! Les Espoirs, c'est-à-dire les Boxers bordelais de la tranche d'âge 18-22 ans, sont champions de France de hockey sur glace en Division d'Excellence. C'est la fin d'une longue attente car les Boxers de Bordeaux qui entament leur neuvième année d'existence sous le nom de Bordeaux Gironde Hockey sur Glace (1) n'avaient jamais décroché dans aucune catégorie de titre national.
Depuis la saison 1992-1933, les amoureux du hockey n'avaient à se mettre sous la dent qu'un titre majeur de Division 3 décroché par les Girondins... Seize ans après, la superbe victoire des Boxers Espoirs obtenue le week-end du 1er mai, à Viry-Châtillon, lors des phases finales de Division Excellence, met du baume au coeur.
Les Boxers, qui avaient auparavant dominé leur poule Ouest, puis remporté le brassage des demi-finales en avril à Clermont, ont entamé les finales avec la rage : victoire sur Clermont 5-2, puis sur Garges 6-4 : « Nous avons joué à la volonté contre des équipes plus fortes techniquement », se satisfait Jérôme Patard, l'entraîneur
« La meilleure génération »
Les Boxers tenaient alors dans leurs crocs, quel que soit le résultat de leur dernière rencontre contre Viry (perdue 4-6), le titre qu'ils ont fêté à la tour Eiffel. Leur entraîneur apprécie ses joueurs dont quatre (Nicolas Mariage, Vincent Cadren, Cyril Boube et Cyril Lambert) jouent avec lui en équipe fanion : « C'est la meilleure génération depuis douze ans, et ceux qui passeront seniors l'an prochain laisseront plus de temps de jeu aux plus jeunes qui ne sont que cadets. » Ce premier titre ravit également Michel Cotnoir, président du club depuis octobre 2008 : « Ils constituent la réserve de l'équipe fanion (qui a disputé les phases finales de la Division 1) et en ce sens portent l'avenir du hockey à Bordeaux. »
Bernard Soulié
(1) Bordeaux Gironde Hockey sur Glace est devenu depuis la dernière assemblée générale le nom officiel qui remplace Bordeaux Gironde Hockey 2000 qui était l'appellation depuis la création des Boxers en 1999-2000.